I was calculating the next birthday of my laptop. I bought it during my last year in university, to use it abroad, as I did my final year project in Belgium. Next summer my laptop will be six years old. Not bad (crossing the fingers and praying for one more year of lifespan). Also, next summer my camera will be eight years old, and that is really outstanding. It fell in a river (I fell in a river and I had the camera with me), I have taken photographs at -27ºC (Ottawa), at +40ºC (Istambul), etc. Yeah, I am very happy with the performance obtained.
Now, some (free) advertising :P I want you to meet my camera.
With some changes to eliminate the name of the manufacturer...
Anyway, I´ve been lucky with these two devices, but the rest of my gadgets have had the “usual” lifespan. For example, I have to replace my mobile phone every two years. I bought an iPod one year ago and it is already starting to have fails, etc.
Why?.
I mean, why all our gadgets have small lifespans?. I friend of mine told me about a documentary broadcasted in the Spanish national network called “comprar, tirar y comprar”, meaning: “buy, throw away and buy”. It is very interesting. It tries to answer that question and others, like ¿why in 1911 a bulb had a lifespan of 2.500 h and now the longevity of a similar bulb is only 1.250 h?. The documentary is in Spanish language and it lasts one hour.
Also from that page (and also really interesting), is the longest-lasting bulb in the world: the Centennial Light. It has been working for 109 years, (Wikipedia). It has a web-cam so you can see it (Centennial Light). Incredible.
Well, I was watching the Oscar Ceremony last Sunday. I finished a little bit disappointed with the prizes to The King’s Speech. Ok, it is a good film, but in my opinion a little bit overrated. So I thought about the winners in the last years. I wanted to check whether they were also the “favorites” of the public or not. I used the Imdb website, where the fans rate the movies giving points, with a maximum of ten. I revised the Best Picture category and this is what I found:
2010
Winner: The King´s Speech 8.4
Nominees:
Inception 8.9
The Fighter 8.1
Black Swan 8.5
Winter’s Bone 7.4
Toy Story 3 – 8.7
True Grit 8.1
The Kids Are All Right 7.3
127 Hours 8.1
The Social Network 8.0
2009
Winner: The Hurt Locker 7.8
Nominees:
Avatar 8.2
The Blind Side 7.7
District 9 – 8.2
An Education 7.5
Inglorius Basterds 8.4
Precious 7.5
A Serious Man 7.2
Up in the Air 7.8
Up 8.4
2008
Winner: Slumdog Millionaire 8.3
Nominees:
The Curious Case of Benjamin Button 8.0
Frost/Nixon 7.9
Milk 7.8
The Reader 7.7
2007
Winner: No Country for Old Men 8.3
Nominees:
Juno 7.8
Atonement 7.8
Michael Clayton 7.5
There Will Be Blood 8.2
2006
Winner: The Departed 8.5
Nominees:
Babel 7.6
Letters from Iwo Jima 8
Little Miss Sunshine 8
The Queen 7.5
So… the answer is that the Academy sometimes shares the likes of the public and sometimes, not (yeah, it is not a great discovery, I know). In addition, the “worst” nominated film in the last five years is “A Serious Man”.
Finally, I believe that it would be interesting to analyze the effect that the Oscars have on the scoring of the movies. Maybe in a post in this blog, later.
For the record, the best moment of the gala was the spoof movie in the beginning:
This Tuesday, we’ll know the nominations for the Oscar awards in 2011. Let’s post about the better films this season:
- The Social Network. David Fincher got a bunch of impossible things here: cool nerds with hoodies. A really interesting story about a start-up and how this industry works… well, expecting that the raising of all the successful companies does not require the fighting part, the betrayal, etc, etc. [Spoiler Alert!!] Rooney Mara helped a lot appearing only 10 minutes.
- The King’s Speech. Probably, the cheapest of all films. Colin Firth is imperial in his role of a King of England with a horrible stammer. Also, Helena Bonham Carter and Geoffrey Rush are perfect as supporting actors. I also remember that the film was praised as one of the bests in the Toronto Film Festival. Maybe the big surprise at the gala in the best film category.
- Inception. Wow. Cristopher Nolan again. Actually, I cannot believe that someone put the money needed to shoot the film after reading the script. All the cast was really solid in their roles (probably, not everyone understood the script – Indeed, I do not understand everything after reading a lot about it). Best sequence of the season, the fight in the hotel corridor with the gravity changing.
If there was a category for the “best trailer original score” Inception would win. For sure. The music was composed by Zack Hemsey, and not Hans Zimmer, the usual contributor to the last Nolan’s films.
- Dark Swan. Well, I have a soft spot with Natalie Portman (who doesn’t?) and think it is time for her to get an Oscar. (Which will compensate the other three “bricks” that she did, and that I’ll probably watch). A really good film by Darren Aronofsky along the line of his previous film “The Wrestler”. Er, just one thing: please, do not abuse of the camera following the actors. It is a good narrative resource but it should be used with restraint, as everything. However, this is not really important, and the ballet scenes are incredible.
- Toy Story 3. As delicious as every Pixar film. It is a shame that animation films can not compete for the Oscar to the best film (but there are exceptions, like “The Beauty and the Beast”). In fact, this year we’ll see how a guy from this studio films the next “Mission Impossible” film.
And finally, which was the best film of the season?. Well, I liked a lot Inception, BUT, in my opinion, the best was Let Me In, an american remake of a Swedish film, which for its part, is based on the book “Let the right one in”, by John Ajvide Lindqvist. (Interlude: I bought it, read it and I lost it when I moved out of Madrid, ggggg). Well, speaking of the american remake, it is perfectly filmed by Matt Reeves and specially well acted by the main characters (adolescents! how can they be so good?). This particular film was praised for the critics, but it didn’t get a lot of money, more or less the quantity needed to cover the budget (around 20 million dollars). Grrrr.
One of my hobbies is cinema. I normally like to be informed about movie world, directing, awards and all the stuff related to this art, so is a perfect topic to begin (again, I know):
Tonight will take place the Golden Globes gala. I’m not going to give you a detailed forecast, but I’ll tell that “The Social Network” (David Fincher) seems to be the favorite of everyone (including me), so I expect it to receive two or three key awards. “Black Swan” (Darren Aronofsky) will have the award to Natalie Portman and “The Fighter” (David O. Russell) will collect G.G. too but in less important categories.
My last season’s favorite film was “Inception” by Christopher Nolan. Sadly, I believe it’s going to win only the technical prizes. Anyway I must point that in my opinion, one of the most important awards is the one conceded for the best Film Editing in a motion picture. This category, and I quote: ‘”involves the selection and combination of shorts into sequences and ultimately, the creation of the movie”‘. That means, the architecture of the movie. Here, this film has no rival. Yes, the plot is confusing but, in this internet-powered era, we can find FAQ’s for everything: Inception FAQ (I must confess that I had to visit this page to fully understand the film).
Well, tomorrow we’ll check the winners. Meanwhile, I leave you with a song from the soundtrack of one of these films.
Notice something different?. Yeah, apart from the new design… From now on (and trying to fulfill my new year’s resolutions) the blog will be posted in English. It also means that I’ll post again… about everything. I thought about fill-in the gaps and tell you about what I did these months (almost half a year!!), but finally, I gave up. Let’s say that (in the meantime) I traveled three or four times, I left Ottawa and now I’m waiting for my new destination.
Vamos con unos cuantos “fast facts” sobre esta ciudad:
- Estaba entre las candidatas a ser capital en Canadá, pero desecharon su.. no sé, su candidatura por estar demasiado cerca de la frontera con los EE.UU.
- La llaman “The limestone city” debido a la gran cantidad de edificios construidos en piedra caliza. Ahora os enseño las fotos.
- La sede de la universidad de Queens está aquí, así que hay ambientillo y bastante gente joven. Además, la ciudad se encuentra justo entre el río San Lorenzo y el lago Ontario. De aquí salen cruceros para ver la zona de las 1.000 islas. ¿Que qué es esto último?. Luego, luego…
Venga, lo prometido:
Kingston
Puerto de Kingston
Lo dicho: edificio de la universidad de Queens construido en piedra caliza
Aprovechando la situación de la ciudad hicimos un poco de canoa y un crucero por las 1.000 islas: una zona llena de islotes pequeñitos en el río San Lorenzo donde están las casas de toda la gente pudiente de Canadá (y de EE.UU. también: en esta zona, una de las orillas del río es canadiense, la otra es estadounidense).
Y bueno, para seguir hablando de los viajes que he realizado: aprovechando la visita de mis padres fuimos a ver las cataratas del Niagara. También visitamos Toronto (otra vez), Ottawa (vivo aquí), Montreal (otra vez) y Nueva York (sí, otra vez). Me impresionaron bastante:
Vuestro humilde servidor ;) con las cataratas al fondo
El barco que se acerca a las cataratas
Y bueno, claro que nos montamos en el barco: una experiencia muy chula. Acabas empapado de toda el agua que sueltan las cataratas, pero está bastante bien: algo que recomiendo sin ninguna duda.
De vuelta en Niagara, la verdad es que esta ciudad me sorprendió. Me esperaba algo así en plan hortera, como las Vegas, pero sin llegar a ser Las Vegas. Al final me pareció que hasta tenía cierto encanto (debe ser que está en Canadá, sí). La calle principal estaba llena de casas del terror y de tiendas como estas:
Niagara
Y esto es todo. Me parece que sólo me queda hablar del viaje grande, el de la costa oeste americana y el de Boston de la semana pasada. Todo eso, en unos cuantos días.
Para acabar con música, me parece que el otro día hablé de Silversun pickups… ¿puse alguna canción?… si no, aquí teneis un buén ejemplo:
Fui a ver a Muse a Toronto. Muse es una banda de Rock del Reino Unido. Cuando me enteré que estarían en Toronto, compré una entrada y convencí a varios becarios de esta ciudad para que fueran a ver el concierto conmigo:
Air Canada Centre
El concierto
Ahí arriba he colgado un par de fotos: una de antes de que todo empezara y otra durante el concierto. Aquí teneis un video de una de sus canciones, que creo que transmite bastante bien el ambiente que hay:
Por cierto!!, los teloneros fueron “The Silversun Pickups”, grupo que no conocía pero que me sorprendió bastante…
Por otra parte, durante todo este tiempo he vuelto unas cuantas veces más a Toronto y a Montreal. Nada que destacar excepto el viaje a Montreal que hicimos durante el GP de Fórmula1. Digo “durante” porque no fuimos al gran premio, sino simplemente a ver el ambiente y como estaba la ciudad… y como estaba!!!:
La ciudad estaba llena de cochecitos como estos...
... y estos!!
Este auto también estaba bien.
Pero el coche que más moló de todos es el siguiente, sin ninguna duda:
El mejor de todos
Oh, por favor, mirad la pegatina del escorpión rojo. Yo quiero una de esas para mi coche. De hecho, quiero que ese sea mi futuro coche :D
Y la carrera??, pues sinceramente, no me acuerdo!. La seguimos via online gracias a los smartphones que la gente del grupo llevaba consigo. Creo que Alonso fue tercero, pero tendría que mirarlo.
Bueno, creo que ya es el momento de volver a escribir en este sitio. Lo deje hace ya unos cuantos meses (muchos, la verdad) y hoy ya me he vuelto a sentir con ganas para volver a escribir.
La verdad, en su momento dude de el beneficio de todas las cosas que estaba llevando y actualizando de cara al resto de la gente: el Facebook, twitter y el blog. Aun dudo de si me pueden reportar beneficio o no, de quien va a leer lo que escribo y porque de si a la gente le parece bien lo que pongo, o si no soy mas que un “spammer”.. pero leches, tampoco quiero parecer un paranoico ni un psicotico así que vamos a darle (a darme) una oportunidad de nuevo.
¿Que hice durante todo este tiempo?. Pues básicamente viajar todo lo que pude y trabajar. ¿He estado en sitios interesantes?. Claro que si. En muchos. Intentare resumiroslo todo lo que pueda (HA HA HA, en un post que escribiré dentro de poco, lo prometo). En Ottawa es verano ahora. ¿Que tal esta?. No os lo podéis imaginar. A la persona que ocupe mi lugar como becario HIZEKS el año que viene le voy a contar que este destino es en realidad dos: dependiendo de si estas en verano o en invierno. Uf!, gracias también que lo primero que pasamos es el invierno.. ¿Tienes previsto algún otro viaje?. Mañana mismo, a Boston. Menuda paliza de autobús que me toca pegarme. Ya pondré fotos, junto con las de todos los sitios donde he estado.
Hace ya cuatro o cinco semanas lunes era día libre. Cada vez que sucede algo parecido, a saber, tenemos un día de vacaciones pegado al fín de semana, en mi cabeza sucede algo “peculiar”. Se trata de un irrefrenable deseo de salir de Ottawa y viajar para conocer otros lugares de Canadá. Bién, la última vez que esto sucedió, me pillé un viaje a Halifax, en la provincia canadiense de Nueva Escocia. ¿Que hay allí?. En principio poca cosa, pero bueno, seguid leyendo y comprobadlo vosotros mismos :D.
Llegué a Halifax un viernes muy por la noche, así que ese día no pude hacer nada. Hacer el check-in en el hostel y luego irme a dormir. Al día siguiente, por la mañana. Muuuuy por la mañana me levanté para intentar conseguir algún viaje por el sur de la provincia. Había visto en internet que este tipo de viajes valen la pena y te permiten ver pueblos muy bonitos, pero la única forma de contratarlos era en el terreno. Tras un par de horas dando vueltas al final logré encontrar a alguien que me llevaría a dar una vuelta. Era caro, pero a cambio pasas un día fuera, visitando pueblos muy bonitos y viendo paisajes.
El primer sitio al que fuimos se llama Peggy’s Cove. Se trata de un pueblo de pescadores – son 60 personas – situado en la costa. Todo muy pintoresco, con las casas pintadas de colores y un faro en un promontorio de granito. Aquí es donde hice las mejores fotos de todo este viaje. A ver que os parecen:
El banco en el fín del mundo
El faro en el fín del mundo
La foto que viene ahora es la única que prueba que de verdad estuve en la zona :D …
El faro (y Pablo) en el fín del mundo
El siguiente pueblo que visitamos estuvo realmente bien. Se llama Lunnenburg. Se trata de otro pueblecito de pescadores, pero en el que se ha intentado conservar los edificios que había desde el siglo XVIII y XIX. Se lo han currado y han logrado que la UNESCO haga patrimonio de la humanidad al enclave. Por cierto, que el Rideau Canal aquí en Ottawa, también es patrimonio de la humanidad. Vamos entonces con unas cuantas fotos de Lunnenburg:
Casita
Escuela
Iglesia
Parque
Bueno, y así durante un rato. Otros sitios que visité también fueron Mahone Bay, que tiene un… hmmm no sé como llamarlo, digamos un “waterfront” muy bonito:
Mahone Bay - Las tres iglesias
Mahone Bay
Y con esto, se me acabó el sábado. El domingo y el lunes por la mañana me dediqué a visitar Halifax. Sinceramente, tampoco tiene mucho que ver – sobre todo si lo comparamos con lo que ví antes!!!. Yo creo que me sobraron alrededor de cinco horas de la visita, que podía haber dedicado a otras cosas. En fín. Halifax es el principal centro económico de la región. La historia de la ciudad, y de la provincia, es bastante interesante: resulta que primero fué colonizada por franceses pero que luego los ingleses largaron a todos los franceses. Antes la zona se llamaba “Acadie” y aún quedan reminiscencias – aunque sea en la forma de, por ejemplo, la compañía de autobuses del lugar :-/.
Vale, lo mejor que tiene Halifax es el paseo por el puerto – Harbourfront. También tienen ciudadela, de la época de la colonización inglesa y unos jardines que seguro que en verano están bien. Además, tienen unos cuantos barcos antiguos en el puerto, que estan bastante bien. Como siempre, aquí teneis unas cuantas fotos de la ciudad:
El reloj de la ciudadela
La destilería de Alexander Keith's
Aclaración: Keith’s es una marca de cerveza canadiense. Aquí les gusta mucho, pero a mí no tanto. No la he probado mas que dos o tres veces, y ya es mucho.
Harbourfront
Y tampoco es que hubiera mucho más en la ciudad…
Corrección: sí que había, lo que pasa es que el post se está alargando demasiaaado. Dentro de poco, volveré a colgar algo. Hasta entonces!!!.
Se acerca la noche de los oscars. Voy a aprovechar este blog para haceros llegar mis favoritos en las categorías más importantes…
No he visto todas las películas, pero bueno, yo creo que ya que he visto unas cuantas, tengo un fondo importante, y puede que logre acertar alguna.
Premios técnicos
Parece que está bastante claro que la mayoría de estos premios se los va a llevar “Avatar”, de James Cameron. Que si cámara 3D, que si a la actriz principal no se la vé (al menos, en forma humana) en toda la peli, que si el director estuvo pensando detalles de el mundo que nos presenta a lo largo de mucho tiempo… . A lo mejor le roban alguno raro como Sound mixing o sound editing, pero pocos.
Por cierto, no sé si es que no encuentro los trailers de esta peli, pero parece que han hecho un buen trabajo quitándolos y limpiándolos de youtube.
Edición (Que yo creo que es film editing)
Pues a este premio creo que no se le da la importancia que se merece. Yo lo veo así: “como el director te presenta la película”- que escenas vienen antes, cuales después, como enganchar entre las secuencias, y cosas así. Probablemente el premio irá para “Avatar”, pero ójala se lo den a “The Hurt Locker”, y sus implacables secuencias de acción – o de tensión…
Y por cierto, nadie recuerda el momento en el que el único trailer que se podía ver de esto era un mini capítulo en italiano sobre el festival de Venecia (ya que esta película ganó allí) (Aclaración un día despues: aggg, yo pensaba que había ganado algo en el festival, pero no. Acabo de ver la web y la peli que ganó en Venecia fue “The Wrestler”).
Fotografía (que yo creo que es cinematography)
Bueno, aquí me daría vergüenza que ganara “Avatar”. Joder, con un ordenador mega-potente y tiempo, cualquiera saca unos paisajes de quitar el hipo. Que es verdad que se lo han currado y que el mundo que nos presentan está muy bien hecho y bla bla bla, pero que gane “The Hurt Locker”. En Inglorius Basterds no me llama la atención este apartado, y para ser sincero las otras dos pelis a concurso no las he visto. :-/ Ya sé que para dar una opinión formada debería de haberlas visto, pero bueno, es mi blog y mi opinión. Aquí vale todo, tanto lo que yo pienso como lo que piense alguien que haya visto todas las pelis, tanto lo que piense uno que sólo haya visto dos :D :P
Guión adaptado
Este parece el típico premio que le darían a “Up in the air”. Una comedia bastante amarga sobre un tipo que se pasa la vida volando de un sitio a otro y cuyo trabajo consiste en visitar empresas para despedir a gente por encargo.
Guión original
Uf!!, este es duro. Veo con posibilidades a “The Hurt Locker” a la peli de Tarantino – como siempre – Inglorius Basterds y a “Up”. La peli de los Cohen… me quedé dormido viéndola. Digamos que gana “Up” – gracias a los gloriosos perros parlantes, y a los globos, y al pájaro gigante… después de Wall-E pensaba que no me convencerían otra vez, pero lo han vuelto a hacer. Una peli increible.
Banda Sonora
Bueno, de estas sólo me ha faltado por ver “The fantastic Mr. Fox”. A menos que esta tenga una banda sonora de lujo, para mi la peli que ganaría es “Up”. Sobre todo la canción que suena en los momentos clave, con el piano al final:
Película de animación
Después de todo lo que he dicho ya, os imaginaréis que la película que quiero que gane es: “Up”. Vale y despueés de esta yo me quedaba con “Coraline”, basada en un libro para niños pequeños (y aunque suene a cliché – y niños no tan pequeños) de Neil Gaiman.
Actriz secundaria
Pues glups, aquí no debería opinar, ya que me falta por ver alguna de las actrices que optan a este premio. De lo que he visto, me quedaría con Anna Kendrick, que para mí está bastante mejor que su compañera de reparto en “Up in the air”. Si Penélope Cruz lo ha hecho bien?. Ni idea, porque no he visto “Nine”, pero si es así, que le den el Oscar a ella, claro.
Actor secundario
Bueno, sin duda que este premio se lo van a dar a Christoph Waltz por su interpretación de un nazi psicótico que da bastante miedo en “Inglorius Basterds”.
Actor principal
Para esta categoría voy a elegir a Morgan Freeman haciendo de Nelson Mandela en “Invictus”. Detras, yo pondría a Jeremy Renner, el tío que desactiva las bombas en “The hurt locker” (o el soldado de “28 weeks later” – o el músico yonki de un capítulo de “House”).
Actriz principal
Y para esta categoría voy a decir que… ni idea. De verdad que no sabría decir quién gana aquí.
Dirección
Se lo merece Karthryn Bigelow. Probablemente no se lo den a ella, pero bueno, por probar, que no quede :D
Película
Para acabar sólo haré tres comentarios:
Se lo van a dar a “Avatar”.
Se lo merece “The Hurt Locker”.
Me encantaría que se lo dieran a “Up”.
Y bueno, estas son mis previsiones para los oscar. A ver cuantas acierto…
